"Сотрудничество городов открывает новые возможности укрепления отношений между странами. Сегодня мы даем этим связям новый импульс", - отметила, открывая форум, исполнительный директор Национальной ассоциации муниципалитетов Болгарии Гинка Чавдарова.

"Между нашими народами существует дружба, которую никакие катаклизмы разрушить не могут. Мы - народы-побратимы, и я очень рад, что наша дружба продолжается", - заявил губернатор Варненской области Стоян Пасев.

Посол России в Болгарии Анатолий Макаров отметил, что дружеские контакты уже налажены между 83 городами России и Болгарии, а в ближайшее время своих новых побратимов получат еще четыре российских города. "3 марта 2018 года будет отмечаться 140-летие Освобождение Болгарии, в связи с чем состоится много разнообразных мероприятий. Уверен, что они не только напомнят о нашей общей истории, но и подтолкнут развитие межрегионального сотрудничества, причем как на культурно-гуманитарном направлении, так и в области экономики". Анатолий Макаров подчеркнул, что между странами увеличилось количество авиаперелетов, ежедневно более 20 авиарейсов доставляют россиян в Варну и Бургас, активно обсуждается вопрос об открытии паромного сообщения между Новороссийском и Варной.

Руководитель представительства Россотрудничества в Болгарии Павел Журавлев выразил надежду, что Форум городов-побратимов станет традиционным событием и ежегодной площадкой общения представителей муниципалитетов двух стран. "Побратимские связи носят более широкий характер, чем традиционные отношения, они обеспечивают прямую коммуникацию между народами Болгарии и России. Это перспективное и живое дело, которым надо заниматься", - подчеркнул Журавлев.

В рамках Форума были подписаны меморандумы о продолжении сотрудничества Варны с Новосибирском и Новороссийском по случаю юбилейных дат установления побратимских связей, а также Меморандумы об установлении сотрудничества между городами Павликени и Стародубом, Авреном и Гусь-Хрустальным, Калофером и Коктебелем.

Информация предоставлена корреспондентом ТАСС Игорем Ленкиным.